Den 31. oktober er det allehelgensaftens eller halloween, som
det hedder på engelsk. En god anledning til at lave græskarsuppe
elle ristede græskarkerner.
Selv om traditionen for at klæde sig ud og lave græskarlygter er
amerikansk, stammer mærkedagen fra Europa. Allehelgensaften har
rødder mere end totusinde år tilbage, hvor kelterne hyldede guderne
ved at fejre overgangen til vinter den 1. november. Kelterne mente,
at aftenen og natten før den første vinterdag – altså den 31
oktober – var en særligt magisk tidspunkt, hvor afdøde kunne vende
tilbage til de levende eller onde ånder og hekse komme på besøg. Da
kristendommen kom til Europa blev kelternes ritual ændret til at
være den dag, hvor man fejrede alle de katolske helgener – deraf
navnet.
Må jeg byde på en babyfinger?
Fejringen af allehelgensaften eller halloween, som vi kender den
fra Amerika, er af nyere dato og kom til USA med katolske irere for
cirka 150 år siden. Ordet halloween er en sammentrækning af ordene
all-hallows-evening. I Amerika er halloween nærmest et karneval som
vores fastelavn blot tilsat gys og uhygge. Børnene klæder sig ud i
uhyggelige kostumer som hekse, vampyrer, spøgelser eller monstre
og der spises mad, som helst skal ligne og kaldes ting som
"menneskeøjne", "babyfingre" eller "smeltede hjerner".
Den halloween tradition, som de fleste danskerne nok kender
bedre end nogen anden, er græskarlygten eller græskarmanden, hvor
et græskar udhules, skæres ud som et ansigt og bruges som
dør-dekoration med en lygte eller et stearinlys i. Traditionen
kommer fra irsk folklore og sangsagnet fortæller at lygten i sin
tid blev lavet af en roe.
Allehelgensaften har også haft sine egne særlige måltider.
Fyldet fra de udhulede græskar bliver i Amerika ofte brugt til at
lave græskartærte af. Det kan også bruges til suppe, ligesom
kernerne kan ristes. I gammel tid spiste man i Sydeuropa kun kold
mad, for at svale de afdøde i skærsilden. Også hirsegrød var i
gammel tid allehelgensaftensspise med en fortælling om, at man
ville frelse lige så mange sjæle, som man spiste korn.