Maden skal hjem med de ældre patienter

Ældre patienter indlægges ofte i dårlig ernæringstilstand, taber i vægt under sygehusopholdet og fortsætter med at tabe i vægt længe efter udskrivelsen.

I et nyt studie er det vist at dette vægttab kan fortsætte helt op til 3 måneder efter indlæggelsen – på trods af en intensiv indsats med fokus på ernæring og træning. De ældre patienter, der i forvejen var tynde tabte i gennemsnit yderligere 6% af deres vægt (svarende til ca. 3 kg) efter udskrivelsen.

Resultaterne stammer fra et australsk studie, der blev præsenteret ved den 25. kongres i klinisk ernæring der fandt sted i Cannes fra d. 20-23. september 2003.

I Danmark, er det kun yderst sjældent at der sker nogen form for opfølgning af ældre patienter mht. ernæring eller træning efter en indlæggelse, og den australske undersøgelsen viste at sådanne patienter er dem der taber sig allermest – helt op til 10%. Så store vægttab har meget alvorlige konsekvenser for ældre – idet det betyder at de mister muskler og dermed evnen til at klare sig selv.

Konsekvensen er en øget afhængighed af hjælp fra det offentlige, hvilket hverken er gavnligt for de ældres livskvalitet eller for samfundsøkonomien. Det er derfor nødvendigt med en intensiv ernæringsindsats under indlæggelsen samt et tæt samarbejde mellem primærsektor og sygehuse både før og efter, for at forebygge de katastrofale konsekvenser af vægttab hos ældre.

Kilde: Daniels et al. Weight loss post lower limb fracture despite an intensive oral nutrition and exercise intervention. Clin Nutr 2003;22(suppl. 1):S86.